Códigos 2D

Diferentemente dos códigos de barras 1D, os códigos 2D (bidimensionais) contêm informações na horizontal e na vertical, permitindo que eles armazenem muito mais dados. Por exemplo, um único código 2D pode conter até 3.116 caracteres numéricos ou 2.335 caracteres alfanuméricos, em comparação com os 39 caracteres que o Código 39 pode conter.

Todos os códigos 2D possuem correção de erros integrada, semelhante aos dígitos de verificação em alguns códigos 1D, o que efetivamente elimina erros de leitura. Dentro de um único código 2D Data Matrix, os dados são tipicamente codificados três vezes, o que aumenta significativamente as chances de o código ser lido corretamente.

Enquanto os códigos 1D têm zonas de silêncio e padrões de proteção para identificar onde o código inicia e para, um código 2D possui uma zona de silêncio, um padrão localizador e um padrão alternado. O padrão localizador é o padrão em forma de L, localizado na borda externa dos dois lados do código 2D. Ele é usado para garantir a orientação adequada durante a decodificação. Em frente ao padrão localizador encontra-se o padrão alternado, uma série de módulos (ou células) pretos e brancos alternados que define o tamanho de uma única célula e a dimensão do código (número de linhas e colunas) para a decodificação. A zona de silêncio é semelhante à dos códigos de barras 1D; para códigos 2D, no entanto, ela deve envolver o código inteiro.

Os códigos 2D comuns incluem: Data Matrix, usado pela indústria aeroespacial, de defesa, impressa e pelo Serviço Postal dos EUA; MaxiCode, um código baseado em pontos usado em aplicações de logística; Códigos QR, usados em aplicações de marketing automotivo e comercial; e códigos Aztec, usados por agências de passagens e empresas de aluguel de carros.