Por que a Cognex Comprou a SUALAB: Experiência em Tecnologia Deep Learning no Coração da Ásia

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À medida que cada vez mais fabricantes reconhecem as vantagens da automação de fábrica, um subconjunto de tecnologias de inteligência artificial se tornou um aspecto crítico nessa jornada de automação. Algumas inspeções, como a detecção complexa de defeitos, que são atualmente realizadas com visão industrial baseada em regras ou de maneira manual, são mais facilmente resolvidas ao usar abordagens de inspeção com tecnologia deep learning.

A tecnologia deep learning sustenta-se em uma abordagem baseada em exemplos, em que um sistema é configurado para reconhecer imagens de inspeção aceitáveis ou inaceitáveis a partir de uma biblioteca de dados de referência. Essa tendência vai aumentar cada vez mais nas fábricas nos anos vindouros.

Em outubro, a Cognex anunciou a aquisição da SUALAB, um desenvolvedor de software de visão industrial com sede na Coreia. Desde a sua fundação em 2013 por Song Kiyoung, a missão da SUALAB é se concentrar em oferecer a seus clientes o melhor software, ferramentas e conhecimento para inspeção de visão baseada na tecnologia deep learning para produção e automação de fábricas.

As duas empresas reconheceram que havia uma adequação cultural excepcional com relação à tecnologia, talento em engenharia e habilidade de se tornar o parceiro confiável para não só o crescente setor de produção asiático, mas também de indústria global.

Tecnologia Deep Learning

Fundada em 2013, a SUALAB especializa-se no uso de tecnologia deep learning para automatizar inspeções ópticas cosméticas destinadas para o mercado de inspeção manual.

tecnologia deep learning da sualab

A tecnologia da empresa permite aos clientes localizar, identificar e classificar defeitos imprevisíveis em produtos montados, o que, até agora, só podia ser feito por grandes equipes de inspetores visuais humanos.

“Esse é um problema muito delicado para resolver na produção por uma série de razões”, afirma Reto Wyss, Diretor Sênior de Tecnologia de Inteligência Artificial da Cognex.  “A inspeção manual é uma questão problemática para os fabricantes. É tediosa e dispendiosa, e a maioria das abordagens existentes não é muito confiável.”

Fundador da ViDi Systems, com sede na Suíça, que a Cognex adquiriu em 2017, Wyss está a cargo do desenvolvimento da linha existente de software de visão baseado em tecnologia deep learning da Cognex, o VisionPro ViDi. O produto SuaKIT da SUALAB oferece tecnologia semelhante à do VisionPro ViDi, mas com algumas diferenças, que é o que anima Wyss.

“Aproveitando o melhor do SuaKIT e do ViDi, teremos uma combinação que oferecerá capacidades de inspeção sem precedentes para fabricantes”, ele diz. “Seremos capazes de ajudar os clientes a resolverem seus desafios de inspeção mais facilmente do que nunca.”

Conhecimento de Engenharia

a equipe de engenharia da sualab no trabalho

Além da sua tecnologia de classe mundial, a SUALAB construiu uma equipe de engenharia excepcional. O conhecimento profundo da equipe em automação de fábricas, inteligência artificial para produção e processos de inspeção estética se junta de uma maneira incrível, afirma Wyss.

“Estamos competindo pela engenharia da tecnologia deep learning, e tal conhecimento pode ser difícil de encontrar no atual mercado de trabalho, porque se trata de um domínio relativamente novo”, diz Wyss.  

Esse talento será estrategicamente importante, à medida que a tecnologia de inspeção com tecnologia deep learning ganha espaço no mercado de produção asiático.

O Coração da Produção

“Muitas empresas asiáticas de produção são muito inovadoras e progressistas”, diz Wyss. “E elas precisam sê-lo em um mercado tão competitivo. Isso as torna muito mais abertas ao uso de novas abordagens de inspeção como a tecnologia deep learning.”

Ao longo da última década, a Ásia se tornou o epicentro global da produção industrial. China, Japão, Índia, Coreia do Sul e Taiwan estão entre os dez primeiros países no mundo em termos de produção industrial. Combinados, esses países representam aproximadamente 40% da produção mundial total, de acordo com o Brookings Institute.

A SUALAB tem sede principal no coração desse crescimento, em Seul, Coreia do Sul, o que dá à empresa uma visão única do próspero mercado de produção asiático. Essa é apenas uma das razões pelas quais empresas como Samsung e LG confiaram na SUALAB com algumas das suas aplicações de inspeção industrial mais desafiadoras.

À medida que as inspeções com tecnologia deep learning se tornam um aspecto mais comum das estratégias de automação de fábricas na produção asiática e no mundo como um todo, a experiência combinada da Cognex e da SUALAB promete virar o parceiro de tecnologia deep learning de confiança dos fabricantes.

Saiba mais sobre a aquisição da SUALAB pela Cognex no comunicado de imprensa.

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