Scanners a Laser

Um scanner de código de barras ou leitor de código de barras é um dispositivo com luzes, lentes e um sensor que decodifica e captura as informações contidas nos códigos de barras. Nos primórdios dos códigos 1D, os códigos só podiam ser lidos por lasers. Os scanners a laser usam um feixe de laser como fonte de luz e normalmente empregam espelhos oscilantes ou prismas rotativos para escanear o feixe de laser para frente e para trás através do código de barras. Um fotodiodo então mede a luz refletida do código de barras. Um sinal analógico é criado do fotodiodo e, então, é convertido num sinal digital.

Apesar de ser uma tecnologia mais antiga, os scanners a laser ainda oferecem alguns benefícios operacionais. Os scanners a laser não necessitam de processador de imagens. Eles também são rápidos, capazes de realizar até 1.300 digitalizações por segundo. Finalmente, porque eles usam lasers - feixes de luz colimados que essencialmente não divergem, não importa a distância que a luz viaja da fonte - eles podem ler códigos de barras 1D de distâncias relativamente longas com o uso de óptica especial.

Isso não significa que os scanners a laser não tenham limitações. Entre suas limitações cruciais está o fato de não conseguirem ler códigos 2D, que estão se tornando cada vez mais prevalentes. Os scanners a laser também têm problemas com códigos de barras 1D que são mal impressos, com baixo contraste, distorcidos ou danificados. Porque o ambiente para a leitura do código é raramente perfeito, o número de erros de leitura e não-leituras é geralmente muito alto. A combinação de peças e fontes de luz altamente reflexivas muitas vezes criam pontos de enfoque que confundem os scanners a laser.

A posição do código também é crítica para os scanners a laser porque, com poucas exceções, os códigos 1D devem ser digitalizados da esquerda para a direita. Isso pode exigir sistemas mecânicos ou de fixação adicionais para garantir que o código de barras de um objeto seja sempre orientado em uma única direção. Os scanners a laser também têm um espelho oscilante, e peças móveis podem quebrar, resultando em custos adicionais e tempo para reparo ou substituição. Finalmente, devido às preocupações de segurança ocular, os scanners a laser devem ser blindados para proteger os trabalhadores nas proximidades.